Ces années sont celles du développement de publications mettant l’accent sur l’approfondissement des connaissances des collections de musées et sur leur mise en valeur.

Sous l’égide d’André Malraux, qui fonde en 1959 le ministère des Affaires culturelles, la conservation du patrimoine et la promotion de la création artistique connaissent un réel essor. Les années 1960 sont marquées par plusieurs grandes expositions prestigieuses qui attirent un très large public : « Cinq mille ans d’art indien » (1960), « 7 000 ans d’art en Iran » (1961) ou « Toutankhamon et son temps » (1967), à laquelle succédera « Ramsès II » en 1976.

Les politiques culturelles, impulsées et soutenues par l’État, plébiscitées par les conservateurs de musées, ouvrent une ère nouvelle pour le monde muséal et révolutionnent la production éditoriale. Ces années sont celles d’une mutation rapide, d’une diversification et d’une augmentation du nombre de titres produits par an, de 50 titres en 1985 à 180 en 1991. Les coéditions avec des éditeurs privés ainsi que des partenariats avec d’autres musées que les musées nationaux se multiplient. En parallèle, les pratiques commerciales de la Rmn se professionnalisent.

Le savoir-faire de la Rmn en matière de publications scientifiques – inventaires et catalogues raisonnés de collections (une quinzaine de titres par an publiés dans les années 1980) – l’amène à collaborer avec les institutions culturelles de région. Cette collaboration s’étend aux guides de visites comme aux beaux-livres présentant l’histoire et la richesse des collections françaises.

Les années 2000 marquent deux évolutions majeures : c’est en 2010 que le Sénat confie à notre établissement le soin de gérer le musée du Luxembourg pour y organiser des expositions. L’année suivante est celle de la fusion du Grand Palais et de la Réunion des musées nationaux, avec pour ambition de permettre la rencontre du plus grand nombre avec l’art – l’art de toutes les cultures, de toutes les époques, sous toutes ses formes.

Un catalogue de plus de 1 200 ouvragesFort de notre fonds, nous nous employons chaque jour à le faire vivre et à le renouveler. Portés par une attention constante aux publics et aux évolutions de leurs attentes, nous veillons à faire évoluer nos publications, qu’il s’agisse de catalogues d’exposition ou de guides, de livres pour la jeunesse ou de beaux-livres. Qualité des contenus, design graphique singulier, attention au traitement de l’image comme à la fabrication sont autant d’ingrédients que nous dosons avec soin pour que chacun des sujets trouve à s’exprimer avec la plus grande justesse.

Des catalogues d’exposition aux formats renouvelésL’année 2020, avec la parution de Pompéi, est venue confirmer la mutation formelle du catalogue d’exposition. Loin d’être enfermé dans un discours de spécialistes, celui-ci prolonge l’exposition et le cadre muséologique : il en constitue une re-création à part entière en proposant une articulation fine et dynamique des textes et des images, pensés selon une logique de complémentarité et de narrativité, sans rien sacrifier à leur qualité. Cette nouvelle formule de catalogue, augmentée de contenus numériques, au format plus réduit, plus maniable, répond, par son accessibilité de prix, à une volonté d’élargissement des publics. Nous accompagnons ainsi à travers des publications novatrices le développement du Grand Palais immersif, dédié à la production et à la diffusion d’expositions numériques.

Une nouvelle dynamique : les collections grand publicAprès deux premiers titres consacrés aux chefs-d’œuvre du musée d’Orsay (réimprimé en 2020) et du musée du Louvre, la collection « Pourquoi c’est connu ? » poursuit sur sa lancée avec un nouvel opus dédié aux collections du Centre Pompidou, conçu en lien avec les conservateurs du Musée national d’art moderne. Ni scolaire, ni linéaire, l’auteur, Vincent Brocvielle, adopte volontiers un angle décalé pour apporter une mine d’informations savoureuses, pour le plus grand plaisir des lecteurs – et notamment de jeunes adultes réputés peu bibliovores. Bien identifiée grâce à sa mise en pages pleine de peps, la collection est désormais plébiscitée par les libraires comme par le public.

Créé pour documenter l’événement qui l’accompagne, le catalogue d’exposition répertorie les œuvres exposées dans une liste ; il comporte des reproductions ainsi que des notices textuelles. C’est avant tout un outil scientifique.

Un soin tout particulier est apporté à la forme des catalogues, qui se transforment progressivement en livres d’images attirants. Les maquettes sont confiées à des graphistes et typographes chevronnés.

Ces années sont celles d’une mutation rapide et une augmentation du nombre de titres produits par an, de 50 titres en 1985 à 180 en 1991.

Le déploiement d’expositions exceptionnelles donne matière à des publications renouvelées. Après le catalogue, l’Album, l’Expo… : vers une diversification de l’offre.

Une nouvelle formule de catalogue, augmentée de contenus numériques, au format plus réduit, plus maniable, répond, par son accessibilité de prix, à une volonté d’élargissement des publics.

Après deux premiers titres consacrés aux chefs-d’œuvre du musée d’Orsay (réimprimé en 2020) et du musée du Louvre, la collection « Pourquoi c’est connu ? » poursuit sur sa lancée avec un nouvel opus dédié aux collections du Centre Pompidou.